W piątek, 20 września 2024, na wydziale Arts Research Initiative on Post-Soviet Space (RIPSS) Uniwersytetu Melbourneńskiego odbył się wykład dr Katarzyny Kwapisz-Williams, poświęcony obecności Sybiraków i ich potomków we współczesnej historii australijskiej. Pomimo tego, że doświadczenie wywózki na Sybir dotknęło wielu mieszkańców Europy Środkowo-Wschodniej, którzy pow wojnie wyemigrowali do Australii, historia deportacji prowadzona przez Sowietów jest wciąż niewystarczająco obecna w świadomości przeciętnego Australijczyka. W podstawie programowej dla klas ponadpodstawowych temat ten prawie nie istnieje. Dr Kwapisz-Williams chciałaby, aby jej działania przyczyniły się do większej popularyzacji historii Sybiraków wśród Australiczyków i wprowadzenia tego zagadnienia do podręczników szkolnych.
Oprócz elementów historycznych, prelegentka opowiedziała o artefaktach i wspomnieniach pozostawionych przez ocalałych, zapisanych na kartach książek i utrwalonych w nagraniach. Fundacja „Kresy-Syberia” – organizacja pielęgnująca pamięć o Sybirakach w ramach wirtualnego muzeum – przekazała badaczce dość dużą kolekcję nagranych rozmów, które czekają na przesłuchanie i opisanie.
W spotkaniu wzięli udział m.in. wykładowcy i studenci RIPSS, członkowie Australijskiego Instytutu Spraw Polskich (którego prelegentka jest członkiem zarządu), a także Nina Smenda – ocalała Sybiraczka, członkini Stowarzyszenia Polskich Sybiraków w Wiktorii.
Dr Kasia Kwapisz-Williams jest zastępcą dyrektora w Centrum Studiów Europejskich Australijskiego Uniwersytetu Narodowego w Canberze. Jej badania koncentrują się na kulturach migrantów i diaspory, w szczególności na historiach poszczególnych ludzi, przekazywaniu pamięci między pokoleniami i społecznościami, mediacji pamięci i obecności jednostek w kontekście migracji, przesiedleń i przynależności transkulturowej.
Źródło: dr Bogumiła Żongołłowicz, dr Alexandra Dunwill
Zdjęcie tytułowe: Wykład „Syberia and the Soviet story in the Australian imaginary” Katarzyna Kwapisz-Williams. University of Melbourne, kampus w Parkville, 20 września 2024 (fot. Bogumiła Żongołłowicz)