W piątek, 13 lutego 2026 roku, w siedzibie „PolCare” w Mount Waverley odbyły się uroczyste obchody 10-lecia działalności Polskiego Biura Opieki Społecznej „PolCare”. Jubileusz stał się okazją do podsumowania dekady pracy na rzecz polskojęzycznych seniorów i osób niepełnosprawnych potrzebujących wsparcia w Wiktorii, a także do wyrażenia wdzięczności wszystkim, którzy przyczynili się do rozwoju organizacji, której początki sięgają lat 80. XX wieku.
Wśród zaproszonych gości znaleźli się przedstawiciele władz stanowych, samorządowych, dyplomacji oraz środowisk polonijnych. Rząd wiktoriański reprezentował Steve Dimopoulos MP – Minister Środowiska, Sportu i Turystyki. Obecny był Konsul Generalny RP w Sydney, Piotr Rakowski, a także Honorowy Konsul Generalny RP w Melbourne, Andrzej Soszyński. W uroczystości uczestniczyła również Tonina Gucciardo-Masci – Community Engagement Manager, Palliative Care, zastępca burmistrza Monash Council Cr Elisha Lee, Chief Executive Officer Ethnic Communities Council of Victoria Farah Farouque, a także przedstawiciele City of Kingston i innych instytucji współpracujących z „PolCare”.
Na uroczystości nie zabrakło reprezentantów środowiska polonijnego, w tym Grzegorza Machnackiego – przedstawiciela Wiktorii w Radzie Naczelnej Polonii Australijskiej, członków zarządu i prezydium Federacji Polskich Organizacji w Wiktorii z prezes Elżbieta Dziedzic na czele, prezesów Klubów Polskiego Seniora oraz licznych przedstawicieli wiktoriańskiej Polonii. W wydarzeniu uczestniczył także red. Jerzy Krysiak z radia 3ZZZ w Melbourne.
Obejrzyj wideorelację z wydarzenia i fragmenty występu artystycznego
(kliknij w obrazek, aby odtworzyć nagranie):
Szczególne miejsce podczas wydarzenia zajęli członkowie zarządu „PolCare” (dr Sylwii Gredy-Bogusz OAM – prezes i Grażyny Galas – skarbnika) oraz kierownictwa „PolCare” (Bożeny Iwanowskiej OAM – Chief Executive Officer, Marzeny Wroniszewskiej – Chief Operational Officer/Chief Financial Officer, Jidennaji Harrison – HR Manager, Magdaleny Klepk – Acting Quality and Safety Manager, Care Managers – Marioli Brewińskiej oraz Małgorzaty Żuchowskiej. Obecni byli także pracownicy oraz członkowie Komitetu Doradczego przy Biurze „PolCare”.
Część oficjalną, którą poprowadziła Belinda Szwed, wypełniły przemówienia podkreślające znaczenie „PolCare” dla społeczności polskiej w Wiktorii. Wystąpienia gości akcentowały rolę organizacji w budowaniu mostów międzykulturowych, zapewnianiu wysokiej jakości usług opiekuńczych oraz wzmacnianiu poczucia bezpieczeństwa i godności wśród seniorów, osób z niepełnosprawnościami, a także wszystkich osób potrzebujących wsparcia (np. opiekunów).
Uroczystość uświetniła część artystyczna. Wystąpiły Sammer Zielak-Bartczak, Sylwia Styczeń oraz Grażyna Krajewska, którym na fortepianie akompaniował Tomasz Bartczak.
Po części oficjalnej goście zostali zaproszeni na poczęstunek, który sprzyjał rozmowom, wspomnieniom i planom na przyszłość. Każdy z uczestników otrzymał pamiątkowy medal, stanowiący symbol wspólnie tworzonej historii i sukcesu organizacji.
Obchody 10-lecia „PolCare” były nie tylko podsumowaniem dotychczasowych osiągnięć, ale także wyraźnym sygnałem, że organizacja – zakorzeniona w wartościach solidarności i służby – z optymizmem patrzy w przyszłość, gotowa odpowiadać na rosnące potrzeby społeczności polonijnej w Wiktorii.
Bożena Iwanowski, CEO Biura Opieki opowiada historię „PolCare” na antenie Radia SBS Polish.
O Biurze Opieki „PolCare”
Historia Biura Opieki przy Federacja Polskich Organizacji w Wiktorii sięga lat 80. XX wieku, kiedy to rozpoczęto świadczenie pierwszych usług socjalnych dla polskich seniorów oraz polskich migrantów nowo przybyłych do Melbourne. W kolejnych dekadach rozwijano programy wsparcia domowego, przyjacielskich wizyt oraz ośrodki zajęć dziennych, odpowiadając na potrzeby szybko starzejącej się społeczności. W latach 90. i na początku XXI wieku Biuro umacniało swoją pozycję jako jeden z nielicznych wiktoriańskich dostawców usług opiekuńczych dla członków polskiej diaspory, rozwijając pakiety opieki domowej (w latach 90. było ich 35), programy wsparcia społecznego oraz szeroką współpracę z instytucjami rządowymi i samorządowymi.
Przełomowym momentem było formalne wyodrębnienie i rejestracja (przez Bożenę Iwanowską, dr Sylwię Gredę-Bogusz, Mariana Pawlika, Marzenę Wroniszewską) w grudniu 2015 roku niezależnej organizacji pod nazwą „PolCare” – działającej jako Polish Community Care Services. Rok później organizacja zyskała status non-for-profit.
Decyzja o utworzeniu nowego podmiotu była odpowiedzią na rosnące wymogi administracyjne, zmiany w systemie finansowania usług opieki domowej oraz potrzebę większej elastyczności organizacyjnej. Nowa struktura umożliwiła opracowanie strategii rozwoju na lata 2016–2020 oraz przygotowanie się do reform, takich jak wprowadzenie modelu Consumer Directed Care (CDC), a następnie podejścia Wellness and Reablement, promującego aktywność i samodzielność seniorów.
Po 2015 roku nastąpił dynamiczny rozwój zakresu usług. „PolCare” rozszerzył działalność w ramach programów Commonwealth Home Support Programme (CHSP) i Home Care Package (HCP), obejmując m.in. pomoc domową, transport, posiłki, wsparcie indywidualne i grupowe, opiekę zastępczą oraz programy dla opiekunów. Wprowadzono nowe stanowiska koordynatorskie, rozwinięto systemy jakości i zarządzania ryzykiem.
6 września 2018 roku Biuro „PolCare” uzyskało oficjalną rejestrację jako dostawca usług w ramach programu National Disability Insurance Scheme (NDIS). Status registered provider umożliwił „PolCare” świadczenie kompleksowego wsparcia dla osób z niepełnosprawnościami do 65. roku życia – obejmującego m.in. koordynację usług, pomoc w domu, wsparcie w codziennym funkcjonowaniu, zajęcia grupowe i transport – ze szczególnym uwzględnieniem potrzeb środowisk Culturally and Linguistically Diverse (CALD), w tym osób polskiego pochodzenia.
Organizacja inwestowała również w szkolenia kadry i wolontariuszy, nowoczesne systemy informatyczne oraz programy aktywizujące seniorów – od zajęć sportowych i komputerowych po projekty integracyjne realizowane także w formule online podczas pandemii COVID-19. Obecnie biuro zatrudnia 140 pracowników, w tym 35 osób w biurze. Współpracuje z 80 wolontariuszami, a także z ponad setną kontrachentów świadczących specjalistyczne usługi.
W ciągu dekady „PolCare” rozwinęło swoją działalność: do ponad 500 klientów obsługując różne części aglomeracji Melbourne, o 12 grup opieki dziennej (SSG i CBR) obejmujących wsparciem blisko 300 uczestników oraz o rozbudowany program wolontariatu obejmujący dziesiątki seniorów w domach prywatnych i placówkach opiekuńczych.
Wyrazem ekspansywności i ambicji Biura było nabycie w latach 2019–2021 nieruchomości w Crib Point na Mornington Peninsula i utworzenie domu opieki zastępczej „Rose Cottage” (Domek pod Różą), oficjalnie otwartego 8 lipca 2021 roku. Ośrodek oferuje krótkoterminową opiekę zastępczą, pobyty weekendowe i kilkudniowe, zajęcia dzienne dla seniorów oraz wsparcie dla uczestników programów rządowych (obecnie Support at Home, National Disability Insurance Scheme). Powstanie tego miejsca – zrealizowane mimo wyzwań pandemii i bez korzystania z programu JobKeeper – stało się symbolem dojrzałości organizacyjnej „PolCare” oraz dowodem, że Biuro Opieki przy Federacji potrafi nie tylko reagować na potrzeby społeczności, ale także wyprzedzać je, tworząc trwałą infrastrukturę wsparcia dla Polaków w Wiktorii.
Kolejnym kamieniem milowym w historii organizacji było zakupienie własnej siedziby, co stanowiło zwieńczenie wieloletnich starań o stabilne i reprezentacyjne miejsce działalności. 2 maja 2024 roku odbyło się oficjalne otwarcie nowej siedziby Polskiego Biura Opieki Społecznej „PolCare”. Kilka miesięcy później, w październiku 2024 roku, uruchomiono kawiarenkę „PolCafe”. Oba miejsca stanowią przestrzeń do spotkań i integracji lokalnej społeczności polonijnej.
Biuro Opieki „PolCare” prowadzone jest zespół kierowniczy, a organem stanowiącym jest zarząd, w skład którego obecnie wchodzą: prezes dr Sylwia Greda-Bogusz OAM (wykładowca akademicki w obszarze biznesu i handlu, RMIT University), wiceprezes dr Edyta Różycki (księgowa i analityk finansowy), skarbnik Grażyna Galas, sekretarz Lidia Witko (pielęgniarka) oraz członkowie – Angelica Suarez (prawnik, menedżer ds. polityki prawnej i legislacji w Emergency Management Victoria), Janina Mazurek (reprezentant klientów) i Anna Walczak (pielęgniarka dyplomowana, dyrektor kliniczny). Od 2023 roku prace „PolCare” wspiera Komitet Doradczy.
Przez lata „PolCare” nawiązywał i rozwijał kontakty z innymi organizacjami branżowymi, polonijnymi mediami i organizacjami o różnym profilu działalności. Był inicjatorem i współrealizatorem wielu inicjatyw społeczno-kulturalnych.
/jt/
Zdjęcia: Bogdan Płatek
